人之所以总是觉得自己不幸福，很多时候只是因为不知道什么是幸福。
——坤鹏论
坤鹏论在《读<理想国> 领悟西方哲学的源泉（十四）》中介绍了格老孔转述的大众关于正义本质与起源的意见：
做不正义的事会得到好处，遭受不正义的待遇是坏的。
对于绝大多数人来说，不正义带来的危害往往超过不正义带来的好处。
因此，这些没有力量避免受害的大多数为了不让自己被伤害、为了自己的安全，权衡利弊之后发现，折中才是最佳选择，于是自然而然地相互订立一个契约：既不要行不正义之事，又不要受不正义之害。
这就是正义的起源和本质——一种在最好（干坏事不受罚）与最坏（被坏事伤害却无能为力）之间的折中的社会契约。
所以，正义之所以被广泛接受和赞成，并非因为它本身是一种真正的善，只是因为绝大多数人没有能力去干不正义的事罢了。
同时，任何一个真正有力量作恶的人绝不会愿意和别人订什么契约，答应既不害人也不受害。
接着，格老孔继续阐述他的第二个论点：那些奉行正义的人并非心甘情愿，而是由于没有能力干不正义的事。
在这部分的论证中，他通过人类天性自私指明，所有实施正义的人在这样做的时候都犹豫不决，他们并不视之为必要的，也不把它视为善，因为自私的天性让人类永远把私利当作善来追求，而不是正义。
一、巨格斯的戒指
格老孔做了一个假设：
“有两个人，一个正义，一个不正义。”
“我们给他们为所欲为的权力，然后跟在他们后面，看看欲望会把他们引向何方。”
“我们马上就会看到，那个正义的人也会在行动中恢复到不正义的状态，与不正义的人一样行不正义之事。”
“这是因为每个人生来都把私利当作善来追求”，正所谓，人生为己，天经地义，人不为己，天诛地灭。
“人都是在法律的强迫之下，才走到正义这条路上来的。”
接着，格老孔讲了一个在后世成为著名人生悖论的故事——巨格斯的戒指（还被译为裘格斯的戒指），用以证明没有任何约束后，正义的人肯定会变得不正义。
“我这里谈论的随心所欲、为所欲为，实质上是指像吕底亚人巨格斯的祖先拥有的那样一种权力和能力。”
吕底亚，小亚细亚中西部的一个古国（公元前1200~公元前546年），濒临爱琴海，位于当代土耳其的西北部。
由于有着丰富的黄金矿藏，它大约在公元前 660年开始铸币，可能是最早使用铸币的国家。
公元前7世纪，建立吕底亚第三个王朝的国王巨格斯，开始频繁出现于希腊、希伯来和亚述记载中。
传说巨格斯的这位祖先是一个牧羊人，当时在吕底亚的统治者（国王坎道勒斯）手下当差。
“有一天他去放羊，遇上了一场大暴雨，接着又发生了地震，在他放羊的地方，地壳裂开了，一道深渊出现在他面前，他虽然感到惊慌，但还是走了下去。”
“他在那里面发现了许多稀奇古怪的东西，最特别的是一匹空心的铜马，马身上还有小窗户，他偷眼一瞧，只见里面有一具尸体，看起来身材比凡人高大，除了手上戴着一只金戒指，身上啥也没有，他把金戒指取下就返回了地面。”
“这些牧羊人有个规矩：要每月开一次例会汇总羊群的情况，以便向国王报告。”
“到了开会的日子，那个人戴着金戒指去赴会，他坐在人群里，偶然把戒指的宝石朝自己手心方向转了一下，结果其他牧羊人都看不见他了，都当他已经走了。”
“他自己也莫名其妙，后来又在无意间把宝石向外一转，结果别人又能看见他了。”
也就是说，这只金戒指带有隐身功能，只要将宝石朝里一转，戴着它的人就隐身了，朝外一转，隐身功能消失，别人就看得见他。
“弄清这个道理，他马上想方设法担任去见国王的使者，来到了国王身边以后，他勾引了王后，跟她同谋，杀掉了国王，夺取了王位。”
讲完这个故事后，格老孔将其引申到了他的假设论证之中。
“假定有两只这样的戒指，正义者和不正义者各戴一只，没有人能看见他们，在这种情况下，那个正义者不会坚定不移地继续实施正义，也不会约束自己的双手不拿别人的东西，不碰别人的财物，即使在市场上他也不用害怕，想拿什么拿什么。他还能随意穿门越户，奸淫妇女，杀人劫狱。”
“总之，他的行为就像神一样，可以在人世间为所欲为。”
坤鹏论以前讲过，古希腊的神就是这样，他们的神性完全是人性的夸张和放大。
他们有爱，有恨，七情六欲样样有，会发火，会斗气，会犯错，会撒谎，甚至狂暴、好色、好嫉妒，举止行为上常常比凡人还糟糕。
他们总是陷入爱河，中断恋情，还相互争吵，他们经常穿着特殊的服装，在特殊的环境中引诱凡人，使其怀孕。
他们还经常劝说他们终有一死的臣民去打仗。
“在这样行事的时候，他和那个不正义者就没有什么区别，而是一模一样了，走的就是一条路。”
“这是一个有力的证据，我们据此可以说没有人会自觉自愿地实施正义，人们实施正义总是由于受到约束”，约束包括道德、法律法规等。
“每个人都相信正义不是自己的私事，因此一个人只要有权干坏事（并且能够免于惩罚），他一定会去干的。”
因为，“每个人都相信，并且真心相信，做不正义的人对个人来说比做正义的事能获得更大的好处，这种看法的支持者都会坚持这一观点”。
“如果有人拥有行不正义的权力而拒绝干坏事，拒绝为非作歹，拒绝夺取他人财产的话，人们就会为他感到遗憾，认为他是一个大傻瓜——尽管他们会当着这个人的面称赞他，这是因为人们由于害怕受不正义的待遇，所以总是互相欺骗、互相吹捧的”，他们内心中都希望别人去行正义之事，以便自己不会被不正义伤害；同时，只有自己可以做不正义的事，从而获得最大利益。
二、总结
格老孔这段论证的实质还是在夯实他对正义本质的观点。
也就是说，对与错、正义的源头，与其说是在什么更高大的东西上，还不如说是跟那种平凡的自利有更多关系，不过是在最好情况（做坏事又不受惩罚）和最坏情况（受坏事之苦又无能为力）之间的折中。
所谓的巨格斯的戒指则隐喻的是一种最高的权力。
格老孔指出，只要拥有了这样权力，任何人都会肆无忌惮地人性爆发，为所欲为，无一例外。
从而证明如果不加限制，人类总会回到他们贪婪、自私且残忍的自然状态。
格老孔对人性令人沮丧的观点有时被称为心理利己主义。
该主义认为，人类像掠食的猛兽一样既残忍又冷酷，因此像道德、正义仅仅是一种权益之计，最好是“做坏事而不被人发现”。
另外，需要注意的是，心理利己主义对于所有人类行为的解释，通常都容易自证自信，而且难以驳斥，所以苏格拉底如何回应就非常值得期待了。
当然，我们也可以反问，如果所有人真的都是混蛋无赖，为什么有些人会捐钱给慈善机构呢？为什么有人会做一些无私的英雄事迹呢？
三、这是一个人生悖论
巨格斯的戒指这个故事之所以成为著名的人生悖论，就在于：
首先，它无情、真实地揭露了人的自私本性。
请扪心自问，如果你拥有了一只巨格斯的戒指，你会继续努力工作，诚实待人？还是像牧羊人那样做出可耻、不正义的事情呢？
这是站在个体的角度而言。
其次，如果有人拥有巨格斯的戒指，人类社会如何存续？
这是站在共同体的角度，这种事情又是不允许发生的，会打破社会平衡、击碎内部和谐，结局就是人人都要尝到苦果，包括拥有戒指的人。
在后面苏格拉底对格老孔这个观点进行了否定和批判，到时我们再来审视一遍。
另外，如果用百度搜索这个故事，出来的结果绝大多数在内容上与这里所讲的大相径庭，更可笑的是，它们却说自己出自柏拉图的《理想国》。
不得不感叹，信息技术为核心的互联网时代，并没有让人们增长智慧，反而令不求甚解成了普遍风气，以讹传讹的速度远超真相的传播，正如马克·吐温的那句名言所说：当真相在穿鞋的时候，谎言已经跑遍了全城。
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