对于每个人来说，时间是最大的资本，实践是最好的积累，所以，趁着年轻时间资本充裕，多实践吧。
——坤鹏论
第五卷第二章（二）
原文：
现在，所叙诸原因，很明显地，归于四类。
音节出于字母，制成品出于原料，物体出于火、土及类此的元素，全体出于部分，结论出于假设；
这些都是各样事物所由造成的原因。
解释：
现在我们可以很清楚地将这所有的原因归为四类。
字母是音节的原因，质料是手工制造物的原因，元素是物体的原因，前提前结论的原因，
这些都是事物产生的原因。
原文：
这些，有的是底层（例如部分）（物因），有的则为怎是（如全体、综合与通式）（本因）。
一般的作者，如种子、医师、顾问，当是一切致动或致静的原因，（动因）。
末一类原因是一切事物所企向的终极与本善；
为有此故，世间万物都有了目的而各各努力以自致于至善（极因）；
至于我们说这是本善，或只是表面的善，那并不是重要的差别。
解释：
在这些原因中，有的作为底层载体，比如部分，是物因；
有的则作为怎是，比如：全体、综合和通型，是本因；
而制作者，比如：种子、策划者、医生、顾问等，全是变化或静止的原因，是动因；
最后一类原因是一切事物所追求的终极、本善，万事万物皆以其为目的而各自努力，以求达到至善，这是极因；
至于区别自身的善还是现象的善则没有那个必要。
原文：
这些就是原因的四项类别。
虽则归综起来为类不多，但诸因的个别品种是为数繁多的。
解释：
总体归纳起来，原因虽然只有这区区四个类别，但是各个原因之下的子品类数量繁多。
原文：
“因”的含义说起来颇为分歧；
即使是一类之因，有些就说是“先于”，有些则说是“后于”；
如体育教师和医师都是健康之因；
又如2:1比例和数都是八度音程之因；
以及某些包括各别事例的普通原因就是各个事例的通因。
解释：
原因有多种意义，就算同属一类的原因，有些在先有些在后；
比如体育教师和医生都是健康的原因，前者在先，后者在后；
再比如2比1和数目都是八度音程的原因；
还有某些包含了个别事例的普遍原因也就是各个个别事例的通用原因。
原文：
还有在某一属性或某一级属性上论原因的，
例如一个讲法是雕塑家造了这像，
另一讲法是波利克里托斯造这像，
因为雕塑家恰巧是波利克里托斯；
推而广之，凡包括各级属性普遍词项也都可连带成为原因，
如说“人”或广泛地说“动物”，也是这造像的原因；
因为波利克里托斯是人，而人是动物。
解释：
还有一些于某些属性或是某一级类的属性之上寻求原因的，
这属于原因四分法基础之上的复杂情况之一——偶然的原因，
即在原因中与起作用的原因伴随着的“偶然”的情况，
比如有一个说法是雕塑家创造了雕像，即雕塑家是雕像的原因，
另一个说法则是波利克里托斯创造了雕像，即波利克里托斯是雕像的原因，
因为那雕塑家碰巧就是波利克里托斯。
由此可以推演，所有包含各极类属性的普遍称谓都是可以成为原因的，
比如也可以说人或是更为广泛地说动物是创造这雕像的原因；
因为波利克里托斯就是人，而人也就是动物。
小知识：波利克里托斯
古希腊著名雕塑家和艺术家，来自阿尔戈斯。
其主要活动时期是公元前五世纪后半期，在当时是与菲狄亚斯齐名的雕塑大师。
他自成一派。
有关他的生平资料非常稀少，只知道他最擅长表现青年运动员的形象，而且常用青铜作为原料。
著有论述人体比例的《法则》 一书，提出身长与头部的标准比例是7∶1。
代表作《荷矛者》即《执矛者》、《受伤的亚马孙人》即按此比例做成。
前者表现一个体格健壮的运动员形象，后者表现亚马孙神话传说中受伤女战士沉着坚忍的勇气。
作品造型优美多姿，均将重心落于足部，加强了重心的稳定感。
其他作品还有《运动者》。
以上青铜原作均已失传，仅存罗马时代的大理石仿制品。
原文：
属性原因中有些从属关系较远，有些较近（例如，说那“白的”与“那位有文化的”是这造像的原因，而不说“波利克里托斯”或“人”）。
解释：
在各种偶然性的原因中，有的从属的关系较远，有的则较近，
比如：白净的人、文雅的人都可以被说成是雕像的原因，而不只是波利克里托斯或人。
原文：
除了这些类别之外，原因无论是由于本性或由于偶然因素，又分为能作用的与在作用两种；
例如说房屋的被造成由于建筑师，或说一个瓦匠正在造屋。
解释：
抛开这些类别以外，原因不管是因为天性或是偶性，又可以分为能作用或在作用两种；
比如说建造房屋的原因是建筑师，或者说一个瓦匠正在建造房屋。
原文：
由因而及果，也有各样差别说法；
例如某一事物可说是这个雕像之因，或说是一个雕像之因，或说是一般造像之因，又可说这像出于这块青铜，或说出于青铜，或说出于一般物料；
属性因果也与此相似。
解释：
由这原因而作用于结果，也有各种差别的说法；
比如某一物可成为这个雕像的原因，或者说是一般类此的雕像之因，又可以说这雕像是由这青铜而成的，或者说是青铜或者总的说质料的原因；
偶然因素的因果也与此类似。
原文：
又，属性与本性诸因可以并合起来说；
我们可以既不说“波利克里托斯”也不说“雕塑家”，却说“雕塑家波利克里托斯”。
解释：
再说，偶然因素和天性固有的各因素还可以合并在一起说；
比如：我们能既不说波利克里托斯也不说雕塑家，而是说雕塑家波利克里托斯。
原文：
但所有这些可以别为六级，而每级则归于两例；
（甲）一列是出于个别的或科属的或属性的原因或以其科属包括了属性原因，
这些又可以合取，也可以单举；
（乙）另一列是“正在作用”或是“能作用”的原因。
在作用上来分别原因，就可见到某些个别的人或事物与他们所作用着的人或事物应同时存在或不同时存在，
例如这一诊病者与这一受诊者，又如这一建筑师与这一正在被建筑物，两者均同时存在；
至于能作用（潜在）原因就不尽然了；
房屋并不与建筑师同时死亡或毁灭。
解释：
但是，所有的这些类别可以分为六种，每一种都列成两列；
（甲）这是由于个别或是科类或是偶然因素的原因，或是以科类涵盖其偶然因素的原因，这些可以一并而言，也可以分开阐述；
（乙）这列则是正在作用或是可以作用的原因。
从这作用之上来区别原因，使可见某些个别事物或人与之所作用的事物或人应是同时存在或是不同时存在，
比如医生与病人，又比如建筑师与正在建造中的建筑物，两都是同时存在；
至于潜在的作用原因就不全是这样，即不能永远同时并存，比如：房屋并不与建筑师同时死亡或是毁灭。
所谓所有类别不过分为“六种”，这六种指的是：
1.个别的原因（如雕像）；
2.个别原因的种（如雕塑家波利克里托斯）；
3.偶然的原因（如白色的）；
4.偶然原因的种（人、动物、有节奏的等）；
5.1与3的合并；
6.2与4的合并。
同时，亚里士多德又引进了正在作用及能作用的原因（也有译为潜能的和现实的）来与这些原因相联系，从而形成了更为复杂的情况。
而且因为正在作用及能作用并不一定同时出现，
比如：这个特殊治病的人，和这个特殊的正在康复的人，以及这个建造者与这个特殊的正在被建造的东西，可以同时存在或同时不存在的。
但是能作用（潜在的原因）并非总是处于这种情况，因为房屋并不与建房者同时消灭掉。
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