凡是媒介让你以为事件清晰度很高的时候,你则要怀疑一切,用否定法反着想,将其清晰度压缩到很冷的程度,这样才能激发你的探究真相和真知。

——坤鹏论

坤鹏论:地球村和人类宿命——机器新娘-坤鹏论

一、地球村

前面的文章说过,地球村(global village)这个词是由麦克卢汉首先提出来的。

那么,他是如何推导出这个词?为何能够提前几十年就预见到未来呢?

原始社会,文字还没有出现的时候,人类所接触的环境和人所能感知的环境是一致的,所见即所得,各感官的比率相差并不悬殊。

那时候,人的活动范围就是人用自己的眼睛所能看到的,用自己的耳朵能听到的范围,所以感知强度低,清晰度也低,这就使得当时的人们对事件的参与度很高,人们“深深卷入自己的工作和人际组合之中”。

后来,文字和印刷媒介出现后,人的视觉得到了延伸,通过文字可以足不出户“看到”全世界。

但是,人类社会原始的部落化状态——平衡的感官比率自此也被打破了。

当然,在印刷没有被发明出来以前,人类社会的参与度降低并不像后来那么明显,正如刘易斯·芒福德在《历史名城》所讲,雅典的极盛时期是其城邦时期,是乡村生活中大多数民主习惯依然盛行的时期。

因为在那个时期,没有过热媒介将社会割裂,整个社会主张参与,各种形式的人类表达和探索喷薄而出。

但是,随着人类技术的不断发展,特别是机械社会具有代表性的印刷媒介将人与人割裂阻隔,人们对事件的态度也由“参与”变为“超然”,开始用一种更理性的方式去思考和融入。

“因为根据清晰度,高度发达的环境给人提供的参与机会少,对专门化分工的要求却很高”。

但是,由于除眼睛外的其他感官并没有得到延伸,于是,线性思维、偏重视觉、强调专业化的拼音文字和机械媒介将人类塑造成了“被分裂肢解、残缺不全的人”。即使广播的出现也没有完全解决这个问题。

后来,电力的应用贯穿于整个社会以及几乎所有学科,产生了电视这种声画合一的媒体,这一次人类全方位地延伸了自己的视觉和听觉,人类的感官获得了一种平衡和整合,再次回归到了整体思维的前印刷时代。

所以,麦克卢汉认为,每一种新出现的媒介,都会对人类思维的性质加以改造。

长远来看,所谓历史,就是信息逐步从自发到自觉的一个过程。

每一种媒介的产生,都开创了人类感知和认识世界的方式,也改变了人与人之间的关系,并创造出了新的社会行为类型。

当今的互联网世界,智能手机这种新媒介使人类在方寸之间即可了解世界各地的事情,并且通过互动模式广泛参与其中。

智能手机对人类感官形成了极大延伸,并将人类的参与度提高到了一个前所未有的广度与高度,同时,人类的感官比率发生了极大变化,参与度和平衡度近似回到了原始社会的部落化。

至此,人类经历了“部落化→非部落化→重新部落化”的过程,从个人主义和碎片化向集体认同的回迁,以部落为基地,世界各地连成一个“地球村”。

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二、既延伸了人体,更肢解了人体

既然,媒介是那些延伸人类器官的所有工具、技术和活动。

那么,只要是工具、技术和活动,就是身外的客体,只要是客体,就能产生被操纵的空间。

很早很早以前,文字出现之前,老祖宗讲究的是,要亲眼所见,亲耳所听,亲身感受。

当文字这种视觉媒介出现后,文字迫使耳朵的魔力世界让位于眼睛的中性世界,眼见为实,耳听为虚,百闻不如一见。

特别是印刷术这种媒介的诞生,不仅大大提升了讯息的传递效率,同时也给了一些人可以通过操纵它来控制公众视觉,使得谎言可以堂而皇之地连篇累牍。

到了电路时代,讯息变成了劈头盖脸地浇在我们身上,在人性逐利的加持下,谎言的传递效率更胜真话几筹,让真相还在穿鞋时,谎言已经跑遍了全城。

真正实现了——操纵了媒介,就控制了公众。

同时,坤鹏论提醒大家请特别注意,讯息≠信息,讯息不是消除不确定性的东西,随着我们越来越依靠媒介,越来越被媒介束缚,再叠加人类自私、逐利的天性,讯息反而越来越可能成为增强不确定性的东西。

如今,你看到的越多,往往不是离直相越来越近,反而是背道而驰的效果。

因此,所谓的热媒介其实只是具有让人以为的高清晰度,让人觉得很高清,很真实,信息足够了,真相就是这样,于是便不再深究地相信。

另外,昨天讲过,清晰度其实就是确定性,但是,一条讯息的清晰度(确定性)到底是20%,还是50%,是因人而异的,造成不同的关键就在于认知水平。

为什么讯息越多,人越容易愚蠢?

这就在于讯息传递效率的提高同时也会让谎言来得更加猛烈。

当一个人的认知不够,就算一句谎言无法打动他,但是五句、十句……只要苦口婆心,只要重复,他就很难守得住。

以前,骗子要想给别人洗脑欺骗,并不那么容易,需要做局,相当有技术含量,讲究勤学苦练,甚至有门有派有传承。

如今,只要动动手指,在延伸的媒介上略施手腕,就能一对N地进行撒网式欺骗,再叠加24小时连轴转,不管是发现新韭菜还是重复洗脑,效率都是几何倍地提高。

总的来说,随着,我们的视觉、听觉被报刊、广播、电影、电视、互联网这些媒介延伸得越来越远,我们也越来越容易上当受骗,因为我们已经习惯地认为这些延伸真的就是我们的亲眼和亲耳。

这就是麦克卢汉不断提醒人们的——延伸也是一种阻碍自我认识的截肢手段。

人们对自己在任何材料中的延伸会立即产生迷恋,最终适应了自己延伸的形象,变成一个麻木的封闭系统。

而生理学也证明,我们的延伸无论是病态的还是健康的,都是保持平衡的努力。

医学专家汉斯·谢耶、阿道夫·乔纳斯都认为,人的任何延伸都是自我截除。

他们的理论是,人的身体受到超强刺激的压力时,中枢神经系统就截除或隔离使人不舒适的器官、感觉或机能,借以保护自己。

回顾人类历史,就是一部文字、货币和轮子的历史,就是它们分割肢解了人类的部落结构。

而且,任何其他形式的媒介,只要它专门从某一个方面加速信息交换或流通的过程,都会起到分割肢解的作用。

因为,它们产生的刺激,会给人类构成增加速度和加重负担的压力。

让我们以腿脚的延伸轮子为例进行了说明。

文字与货币媒介加快了人类的交换过程,同时对人类形成了新的负担和压力,这就构成了腿脚需要延伸为轮子的直接原因,或者说是从人身上“截除”脚的功能的直接原因。

反过来,轮子作为应付加重负担的对抗手段,通过其分离或隔离出来的功能——转动的脚,就产生了放大的效应,引起了人类用腿脚行走时所没有的强度,于是,人体只能借助麻木和堵塞感知通道,神经系统才能承受这种运动的强度。

所以,我们在一切影响深刻的新媒介出现时,都会经历三个阶段:

惊慌失措;

千推万阻;

倦怠麻木。

最终,视其为常物,完全接受。

正如蒲柏的诗中所说:

丑恶乃魔鬼,面目可憎;

无论何人见,均要痛恨;

可常见常睹,便习以为常,见怪不怪;

先对它容忍,继对之怜悯,终至于拥抱。

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三、机器新娘

任何发明或技术都是人体的延伸或自我截除,这样一种延伸还要求其他器官和其他延伸产生新的比率、谋求新的平衡。

那么,人类延伸的最后阶段,也就是现在这个电力媒介时代,电力媒介是中枢神经系统(其实指的是意识,那时候人们认为意识由中枢神经系统产生)的延伸,麦克卢汉认为这才是人类最大的危险。

过去的一切技术(除言语外)实际都使人的某一部分肢体延伸,而电力媒介却使总指挥——意识实现了外化。

麦克卢汉在《理解媒介》的《小玩意爱好者:麻木性自恋》中这样写道:

“电力技术到来以后,在人的身体之外延伸出(或者说在体外建立了)一个活生生的中枢神经系统的模式。这一发展意味着一种拼死的、自杀性的自我截除,仿佛中枢神经系统已经失去保护,人体器官已经不再是它的缓冲装置,再也不能去抗衡横暴的机械装置万箭齐发的攻击了。”

这段话在告诫人们,接受技术已经成了人类的宿命,人类最终会成为技术的伺服系统。

和技术保持和谐的结果是,我们的人性在逐渐消失,直到我们化作调整良好的机器人。

“从生理上说,人在正常使用技术(或称之为经过多种延伸的人体)的情况下,总是永远不断受到技术的修改。反过来,人又不断寻找新的方式去修改自己的技术。人仿佛成了机器世界的生殖器官,正如蜜蜂是植物界的生殖器官,使其生儿育女,不断衍化出新的形式一样。”

就像麦克卢汉另一本书的书名《机器新娘》,人类成了机器的新娘,作用就是为机器繁衍、进化后代。

这些算是麦克卢汉对塞缪尔·勃特勒著名小说《埃瑞璜》(其英文为Erewhon,是乌有乡英文nowhere的倒写)的思考。

这部小说提出了人类是技术世界的性器官的思想。

“机器世界促进人的意愿和欲望的实现,给人提供物质财富,以此来回报人的呵护。”

媒介“是人的自我截除,自我截除不允许自我认识,媒介报复人,使人麻木无知。”

以上反映出麦克卢汉对最终意识也被媒介延伸的恐惧,因为,这样“有可能给人的各种感觉编制程序,使之接近于人的意识。但这种接近状况必然是我们意识的延伸。”

另外,坤鹏论认为,现代另一个很可怕的肢解还在于专业化分工对人类认知的肢解,它将人类的认知肢解成越来越专门化的螺丝钉,信息熵越来越低,确定性越来越强,这对整体是件好事,但是对于个体来说,却是越来越无用的悲剧。

所以,凡是媒介让你以为事件清晰度很高的时候,你则要怀疑一切,用否定法反着想,将其清晰度压缩到很冷的程度,这样才能激发你的探究真相和真知。

从这个角度看,为什么知行合一是提升认知的王道,因为只有这样才能充分运用到各种媒介,将媒介视为身外武器,武装到牙齿的人肯定更猛。

正如麦克卢汉强调的,事实上有一样东西比电子媒介的速度还快,那就是思考!

“控制变化不是要和变化同步前进,而是要走在变化的前面。”

变化势不可挡,抵抗是无用的,但是,出路就在思考领先于即将到来的变化。

当然,更厉害的是,那些在造成最大震荡的革新中还能够向持久目标前进,并保持平稳的人。

四、学习麦克卢汉如何理解一切新技术?

《理解媒介》出版于1964年。

想想看,那是什么样的时代?

没有互联网、没有个人电脑、没有笔记本电脑、没有手机、没有……

但是,麦克卢汉的很多观点却让人有种昨天刚刚出炉的新鲜和时代感。

这其中最大的原因就在于,他揭示的很多是本质级的东西,也就是万变不离其宗的宗。

形可以变化多端,宗(本质)总是那一个,亘古不变。

他是如何做到的呢?

第一,他抓住了本质,也就是媒介是人类的延伸,然后不是理解新技术本身,而是理解新技术间的相互关系及其与旧技术的关键,尤其理解新技术和我们的关系——延伸的是我们的哪一个感官,又与我们身体、感官和心理平衡的关系。

除此之外,他还对信息有着透彻的理解,并深刻地认识到了信息对于人类的重要性。

“在电力世界里它(信息)很容易成为占主导的产业和创造财富的手段。”

“信息是关键的商品,而实物产品只不过是信息运动的偶然形态。信息成为电力时代基本的经济商品。”

已经隐隐有了“一切皆信息”的味道。

第二,他一直在反着想,逆向思维。

“艺术家一百年前开始从尾到头倒着构想艺术品,即从结果着手;同理,今天的工业生产和规划工作也需要倒着构想问题。”

麦克卢汉说过:“我的作品让大多数人感到困惑,因为我从背景开始,而别人从图形开始。我由效果出发去追溯原因,而传统模式则是从一些’原因‘的武断选择开始,尝试将其与某些效果相匹配(坤鹏论注:幸存者偏差)。正是这种随意的匹配过程导致了碎片化的肤浅。”

英国数学家、教育家和哲学家怀特海说,19世纪的伟大发现是,如何发现了发现的技巧。

而这个技巧就是,从尚待发现的事物入手,由此一步一步地回溯,直至达到原来的起点。

麦克卢汉总是倒着工作,从效果到效果的原因,从作为背景的媒介环境到作为图形的媒介内容。

他靠此方法了解未来,“我们透过后视镜来观察目前,我们倒着走向未来。”

他倒着放映过去2500年的人类技术爆炸,从中研究媒介,看清这些技术对社会经验和社会组织的影响。

他悟到了,机械形式转向瞬息万里的电力形式,这种加速度使外向爆炸逆转为内向爆炸。

麦克卢汉反复提醒,在大漩涡里逃生的诀窍是观察周围的一切,也就是研究漩涡的作用并顺势而行。

坤鹏论:地球村和人类宿命——机器新娘-坤鹏论

五、还是去读《理解媒介》吧!

至此,坤鹏论浮光掠影地对麦克卢汉的主要理论进行了分享,依然比较肤浅,所以,强烈建议你去读一读《理解媒介》。

好在你明白了他的三大基本理论后,也就得到了打开其思想宝藏的钥匙。

坤鹏论相信,只要慢慢读,静静地体会,你总是会被带入思考,而书中也是俯首皆宝,比如:

1.红衣主教纽曼曾评价拿破仑:“他深谙火药的语法。”

2.一切事物在其发展过程中表现出来的形式,与其最终呈现的形式截然相反。

3.任何系统发生突变最常见的原因之一,就是与另一个系统的“异体受精”,比如印刷术和蒸汽印刷机结合所产生的突变,广播和电影结合所产生的突变(有声电影)。

4.战争和对战争的惧怕,一直被认为是人体技术延伸的主要刺激因素。

芒福德在《历史名城》中认为,有围墙的城市是我们肌肤的延伸,正如住宅和衣物是我们肌肤的延伸一样。入侵以后的余殃时期和备战时期相比,是一个技术上更加硕果累累的时期,因为臣服的文化不得不调节全部的感知比率,以顺应入侵文化的影响。从如此强烈的混合交换中,从思想和形式的碰撞中,必然释放出最大的社会能量,必然兴起最了不起的技术。

5.在电子时代,我们身披全人类,人类就是我们的肌肤。

6.媒介是一种“使事情所以然”的动因,而不是“使人知其然”的动因。

7.一切技术都是知识从一种形态转换为另一种形态的转换器。

8.语词是一种信息检索系统,它可以用高速度覆盖整个环境和经验。语词是复杂的比喻系统和符号系统,它们把经验转化为言语说明的、外化的感觉。

9.一切技术都是肉体和神经系统增加力量和速度的延伸。而且,除非力量和速度有所增加,人体新的的延伸是不会发生的,发生了也有可能被抛弃。

10.轮子和纸片在组织新的权力结构中的效果,不是非集中化,而是集中化。

11.游戏是我们心灵生活的戏剧性模式,给各种紧张情绪提供发泄的机会。

……

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