做任何事，一定要先搞清自己所处的环境与位置，也就是先把坐标定好。
——坤鹏论
坤鹏论在写作过程中，越来越体会到搞清楚定义的重要性。
特别是学习和分享了信息熵后，我深切地体会到了，科学的世界里，许多东西和我们的常识不一样。
就像信息和讯息，大部分人将它们视为一个意思。
包括坤鹏论也曾如此认为，并且在以前的文章中经常将它们混为一谈，傻傻地分不清。
但是，信息的英文是information，讯息是message。
显然它们并不应该是一个意思，特别是在追求精准的英语中。
而信息和讯息，是信息论、是传播学等学科的核心概念。
就像任意一门科学始于定义，咱们学习一门科学，同样也要始于定义。
对于一件事的定义理解错了，就相当于前进的方向不是偏就是错，永远难以达到终点。
因此，今、明两天坤鹏论就来和大家一起推敲、学习什么是讯息和信息；它们的区别是什么？同时再学习一下什么传播学。
一、什么是讯息？
英语世界里，information和message是两个完全不同的概念。
它们的含义和差异是学术常识，既没有混淆，也没有争议。
information我们已经在《信息是熵？错！》知道了它的渊源。
那message呢？
它大约在1300年前后进入到英语，直接源自古法语的message，再往前捯饬，最初源自古典拉丁语的mittere，意为传递。
后来，message的基本意思确定为“口信”，指人通过观察、阅读或与人交往所获得的任何消息，但不一定都准确。
随着传播媒体越来越丰富，它也扩展到了报纸、电台、电视、互联网等所有传播媒体所发布的消息。
请注意，message只是存在的消息，但不能保证准确，这两点是该词的重点。
可是，在汉语世界里，信息和讯息却经常混杂在一起，互换互用。
甚至就连传播学的学者专家都搞不清，甚至直接搞错。
国内有传播学学者在其著作中顺着自己的错误理解去生编硬造定义——““讯息指的是由一组相互关联的有意义符号组成，能够表达某种完整意义的信息。”
继续顺着这个错误定义，该学者继续指出：“信息的外延更广，它包括讯息在内。”
偏偏就是这样的定义出现在了传播学的教材中。
实在误人子弟！
还有其他学者在上面的定义上继续错上加错：“大略地讲，讯息更指向具体的名物，而信息更包含抽象的意味。如果说在一个抽象阶梯上，‘消息’处在底端而 ‘信息’居于顶端， 那么讯息就位于这个阶梯的中部。比如同样一个 ‘发布会’，要是分别冠以消息、讯息、信息，其义就会显得越来越宽泛，越来越笼统。”
哎！
生生给message造出来两个意思，还讲得头头是道，这是几个意思？！
错误都如此地堂而皇之，理直气壮，也真是醉了。
成语的“不求甚解”就是对此最好的评语。
有人评价中国的传播学为：被中介的传播学。
真是一语中的！
二、什么是信息？
不管是传播学，还是信息论，只要是information，它就是信息，它就是消除不确定性的东西，它就是还能说什么，而不是已经说了什么。
information是香农那个时代，工程师，尤其是贝尔电话实验室的工程师们开始广泛使用的。
它从一开始就主要用来表达技术性概念，比如：信息的数量、信息的测量等。
信息熵的英文也是information entropy。
而且，传播学也是将香农对information的定义照单全收其中：
传播学鼻祖威尔伯·施拉姆这样定义信息：“凡是在一种情况下能减少不确定性的任何事物都叫做信息。”
坤鹏论认为，对于讯息和信息的混淆，关键还是没搞清楚information惹的祸，想当然地用日常生活中人们所说的信息来理解它了。
当然，日常生活中的信息也有坚强的支持，且还是来自于哲学的支持。
“信息是物质的普遍属性；它表示它所属的物质系统，在同任何其它物质系统全面相互作用 ( 或联系) 的过程中，以质、能、波动的形式所呈现的结构、状态和历史。”
这是哲学对信息的阐述。
如果把它放到通讯和传播领域，不仅没有说清楚信息是什么，反倒带来了误读，让人们的理解远离了这两个领域中信息的本质。
所以，做任何事，一定要先搞清自己所处的环境与位置，也就是先把坐标定好。
总结一下：
信息论、传播学的信息是：将来时；
哲学和日常生活中的信息是：过去时。
三、信息熵怎么看这个问题？
坤鹏论认为，中文中对信息与讯息的混淆，里面还有一个根深蒂固的问题——汉语的信息熵高，可输入信息多，很少的字就能使信息的确定性增强。
是啊，本来单独的汉字就有近10万个，《新华字典》收录的单字是11100多个，《汉语大字典》收录的是56000个。
日常使用的话，7000个就足够，但是，和26个英文字母相比，完全不可同日而语。
所以，中文的新词增长相对比较缓慢。
在《100年汉语新词新语大辞典》中记录了1912年至2011年100年来主要新增的词条，一共才1.1万个词条。
而英语呢？
英语以70万个词汇总量，在全世界语言词汇排行榜上排第二名，并且，每年仍以涌现几千个新词的速度增长。
有人可能要问，词汇量第一的是谁？
是阿拉伯语（推荐看《文字塑造了人类、知识、文明和历史》了解文字们的历史渊源），它是词汇量最为丰富的语言，词库中拥有1230万个词汇。
为什么英语的词汇量大？
原因就在于英文字母的信息熵相对少，可输入信息少，所以，更勤于把意思表达得更清楚、准确，减少歧义。
相反，中文因为信息熵高，所以更倾向于精炼。
这还体现在了中国人与欧美人在许多事情上的不同处理方式，比如：欧美的菜谱精确到克，而中国的菜谱在提到重量时，大部分写的是适量。
这让很多人，特别是想学中国菜的外国人头疼，什么叫适量？适合的重量？到底多少是适合？
就像信息这个词，就像两个字所代表的意思——音信、消息。
可见，中文的信息的本意其实是message，而非information。
但是，因为引进information这个词，并对其进行翻译时，大家都没有深究，更不会想着去创造一个相对应的新词。
翻译的惯性思维是找到汉语中对应的词，而不是精准为先，于是也就造成了如今的混乱。
四、讯息和信息的区别是什么？
坤鹏论理解下来，message翻译成讯息还是蛮到位的。
讯——因为任何消息本身都不能直接传播，必须要将其转化为某种编码，用语言就是声音编码、用文字就是符号编码、用图画就是图像编码、用肢体就是动作编码……然后再通过相应的媒介进行传播，说到底，它们都是一种讯号；
息——消息。
讯息，就是用讯号承载的消息，而且到了主要以二进制编码传输的通讯系统中，这个叫法尤显精准。
正如美国传播学者多米尼克所说—— “讯息（message）是信源编码出来的真正实在的产品。”
因此，让我们审视“通信”这个词，相对来说，其实“通讯”才更为精准。
information，信息呢？
首先，它同样不能自己传播，必然要搭载在讯息中才能传播。
其次，坤鹏论认为，如果我们将信理解为取信于人，令人信任，息，为消息，也就是令人信任的消息，这恰恰符合信息论中信息的定义——消除不确定性的东西。
正如罗杰斯所说的 : “任何讯息 ( message) 都是已知和未知、预料之中和预料之外的结合。在一个只含有你已经知道了的内容的讯息中，没有信息，所以，一个讯息中的预料之外的部分就是信息的一个标志。”
讯息是经过编码的消息，它是信息的载体。
讯息本身不是信息。
就像我们说飞机承载着乘客。
但是，飞机就是飞机，它不是乘客。
我们可以问某架飞机承载了多少乘客，就像在问某条讯息中有多少信息。
可是，我们不能把飞机当乘客，也不能把讯息当信息。
这两个概念不是大小问题，而是两个不同的存在。
只要是message，它就是讯息。
从通讯传输模型上讲，信源发出来的叫讯息。
有冗余的是讯息，没有冗余的是信息。
所以，讯息才有可能被压缩，而信息不能被压缩，压缩后信息就会受损。
如此想想看，如果讯息＝信息，为什么还说所有文字系统存在冗余？还有什么信息熵呢？
更简单的一个道理，如果讯息＝信息，也就是只要说出来的话，写出来的字，就是没有不确定性的，所谓的压缩就不可能存在了。
不过，在这个概率的世界，100%确定性和100%的不确定性，都只是个传说。
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