信息和物质与能量不同,它不会越用越少,只会越用越多。

——坤鹏论

坤鹏论:人类是信息生物 万事万物存在的本质是信息(上)-坤鹏论

从今天开始,坤鹏论和大家一起学习信息论,以及它最重要的概念——信息熵。

实话说,这部分的系列文章,从来没有写得如此费力,足足花了五一节所有休息时间。

因此,坤鹏论将刻意放慢节奏、缩小篇幅。

一是给自己不断再思考的时间,二是也给朋友们以思考和消化的时间。

一、要了解什么,先要明白什么是什么

要了解什么或做什么,你首先要搞明白,什么是什么。

比如:你要进行股票投资,你得知道股票是什么,投资是什么。

这个什么是什么,就是你踏上一段路途的指南针。

不管这是一条什么样的路,要想达到终点的关键是——方向。

方向就是本质。

你在前行中无论如何不管怎样都要将其牢记在心。

因为,方向错了,更多的努力意味着离成功更远。

古人说,这叫南辕北辙,背道而驰。

另外,指南针还得质量好,不能是假冒伪劣,否则也会指错方向。

这个质量好,只能靠你自己学的正确,学的扎实了。

所以,开始信息熵的介绍前,坤鹏论和大家一起来谈论一下,什么是信息?

二、什么是信息?

百度百科说,信息,指音讯、消息、通讯系统传输和处理的对象,泛指人类社会传播的一切内容。

仔细一琢磨,感觉并不严谨。

就说在《反脆弱》中经常提到的基因密码,它就是信息,但上面的定义却无法完全套用它。

还有,动物之间传递的内容不是信息吗?

用反证法就能轻松地推翻这个定义。

在人类社会中,信息和物质、能量一样,有着重要的地位,它是人类赖以生存发展的基本要素。

因此,有人说,信息是事物及其属性标识的集合。

还有人说,信息是,物质、能量、信息及其属性的标示。

有点道理,但依然不能让人信服。

光是后一条用信息解释信息,显然就不是一个合格定义。

可见,真要给信息确定一个精准的定义,其实非常困难。

信息所涉及的范围十分广泛,不只是所有的知识,还包括人们通过五官感觉到的一切,以及其他生命体所传递的一切。

就算我们把信息缩小到人类社会的范围,用否定法去定义它,也不那么容易。

从图书报刊中的内容,到电视广播播出的节目,再到市场行情,天气预报,乃至一幅画、一张照片、数字、图表……

它们都属于信息,它们每天如流水般在人们之间川流不息。

然而,还没有一个词能够概括所有这些东西。

信息就像怀疑论哲学家高尔吉亚所说——“无物存在”。

它的意思是,即使有某物存在,我们也无法认识它;即使我们能够认识它,它也是无法被表达的。

以语言批判著称的哲学家弗利茨·毛特纳也曾表达过类似观点:“有某物存在,但是它却不能被确定地认识,或者它根本就不能被认识。即使它能够被认识,它也只能在我们的语言中至多以隐喻的方式被表达出来。因此,在相互理解之间就被划定了不可逾越的界限。”

秉承着坤鹏论一直倡导的总分总方法,即使信息如此难以定义,我们也可以通过分析它的主要特征来要更懂信息。

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三、信息具有联系性

信息需要和接收者,以及它所要达到的目的相联系,才是信息。

比如:我在心里想了一件事,但没有和任何人说起,这个思想内容就不是信息。

关于与目的的联系,值得思考。

人,但凡开口和别人讲话,必然有其目的。

虽然形式不一样,有的直接了当,也有半遮半掩,更有话里有话……

但是,说话是传递信息,信息背后必有目的。

有了这样的觉悟,你就该明白,人家说没事没事其实是有事,人家说随便聊聊其实并非闲着没事BB,人家说这好那好其实是为后面的“但是”“如果”做出铺垫,人家说我最不缺啥啥啥其实最缺就是啥啥啥……

听话听音,是人在社会生存的一种技能。

扩大到复杂性系统,比如人类社会,它的四大要素之一就是交流。

交流是什么?

交流代表着联系。

交流什么?

能量、物质和信息。

所以,信息具有联系性。

而这种联系性带来的就是流动。

当流动出现后,生机显现,一切活了。

四、信息离不开载体

信息是一种相对概念,它自身不能单独存在,必须依附于一定的载体。

首先,它离不开物质载体。

比如:报纸杂志、电视广播、互联网络等,不管是实体的,还是电子的,背后都是实际的物质。

其次,对信息进行处理、传输或操作,必然要消耗能量,这个不解释大家也都想得到。

再次,信息的载体多种多样,这是它的重要特征。

比如:人类通过语言、符号来传递信息,生物体内的信息则通过电化学的变化,经过神经系统传递。

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五、信息在传输过程中,会有减损

就像我们玩过的传话游戏,一句话只要过几人之耳和嘴,便会走样儿。

所以,信息在传输过程中,总会因为不可避免的噪音干扰或译码错误而减损。

现实中,人们之间的误解也常常是因此而产生,而解决的办法也不难,只要当面锣对面鼓讲清楚。

可惜,误解破坏的是信任,当信任破裂后,就很难恢复了,自然也无法再心平气和地面对。

噪音和译码,都可分为物理和虚拟的。

物理的,是现实社会客观存在的,比如:环境嘈杂;方言和语言等。

虚拟的,则是因为人的不同而存在的,比如:认知造成的理解不同等。

前者可以想办法解决,总有办法不断改善。

后者则很难,你只能管好自己,让自己活得明白,别减损信息,也尽量避免别被别人减损的信息所伤。

懂得这个道理后,你也该清楚,每天越少看网上的新闻,就越能避免自己被错误信息伤害。

将节省出来的时间换成阅读经典名著。

正如塔勒布所说,多读经典著作,因为未来包含在过去之中,没有过去的人就没有未来。

还有做有积累意义的事。

永远不要小瞧坚持的力量。

坤鹏论的一位朋友,疫情以来,他让自己6岁的孩子坚持做100道20以内的速算题。

尽管没有做到每天,但到今天为止,孩子已经做完了5500道。

而效果呢,只能用羡慕来形容。

六、信息不会在使用中消耗掉,用越多则会更多更久

这就是塔勒布所说的林迪效应。

事物一般分为两种:

会自然消亡的,通常是一个物体,比如:人类、单个事物。

不会自然消亡的,可能永生,它们在本质上富含有信息。

比如:单独一辆汽车是会自然消亡的,但是,汽车作为一项技术却会长久存在。

因为技术是一种信息,而不是一个实体,公式、文字、图就能承载。

再比如:人会死亡,他们的基因代码不一定会消亡。

因为基因就是遗传中的信息,肌体可以消失,但它却会在一代一代中传承。

正如分形几何学创始人伯努瓦·曼德布罗特在其《大自然的分形几何》一书中,用数学方法总结的“林迪效应”:

“对于会自然消亡的事物,生命每增加一天,其预期寿命就会缩短一些。而对于不会自然消亡的事物,生命每增加一天,则可能意味着更长的预期剩余寿命。”

所以,信息和物质与能量不同,它不会越用越少,只会越用越多。

一本图书很容易被销毁,但是,如果它是经典,读的人越多,结果就是读的人更多,于是,它存在的时间会越久远。

信息有着强大的复制性和传播性。

正是这两性的存在,使得即使信息的载体被损毁,它也会继续在其他载体中存在,毫无减损。

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七、信息既有量的差别,也有质的不同

一段文字,一篇文章,一本书,字数多少反映了量的差别,而其蕴含的意义则反映了质的不同。

比如:床前明月光,疑是地上霜,举头望明月,低头思故乡。

字数一共20字,其质量的表现是千古传诵。

如果我们随便凑毫无意义的20个字,量是一样的,但质却是天壤之别。

对于如何评价信息的质量?

这依然是我们科学界的难题和重要的奋斗方向。

八、信息的价值是相对的

信息的价值是因人而异的,随接收者而变化。

比如:对于不懂外语的人,你就算拿着一张外语标注的藏宝图给他,对他来说,也是毫无价值的;

再比如:五线谱,不懂的人,看着就是小蝌蚪上下舞蹈,但是到了懂的人那里,就能据此演奏出美妙音乐;

还比如:坤鹏论曾说过麦克斯韦方程组是史上最美的方程,但对于许多人来说,根本不知道美在哪里,更不明白它表达什么。

《如果生命可以永恒 热力学第二定律就是个笑话》中提到,麦克斯韦认为,能量的可用不可用是相对的,取决于使用者的知识水平。

坤鹏论一直认为,信息也是一种能量,那么,它的价值大小,它产生的能量高低,它的可用不可用,也因人的心智水平而异。

所以,但凡与信息越强相关的事,就越考验人们的心智,也就是认知水平,比如:金融。

(未完待续)

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